Problem mit php.ini - safe_mode_exec_dir

Hallo, ich versuche seit etwa 3 Stunden per cron.php einen mysqldump hinzubekommen und bin jetzt mit meinem Latein am Ende - Vielleicht könnt ihr mir weiterhelfen:

cron.php:

.
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exec('c:/xampp/mysql/bin/mysqldump.exe xxx_db --host="xxx" --user="xx" --password="xxx" > test.sql');
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Funktioniert bei ausgeschaltetem PHP-Safe-Mode soweit einwandfrei. Für den späteren produktiven Einsatz meiner Anwendung muss ich aber safe_mode = On setzten.

Jetzt hab ich rumgesucht und rausgefunden dass exec() dann nur funktioniert wenn der Ordner der aufzurufenden Datei über 'safe_mode_exec_dir = ' freigegeben werden muss. In der offiziellen Hilfe zur php.ini steht auch noch dass der Pfad mit '/' als Trenner angegeben werden muss.

Nun habe ich aber schon etliche Varianten ausprobiert, mysqldump (bzw exec) wird aber nicht ausgeführt.
System: XAMPP auf Windows Server 2003

bereits ausprobiert:

"c:/xampp/mysql/bin"
"c:/xampp/mysql/bin/"
"c:\xampp\mysql\bin"
"c:\xampp\mysql\bin\"
'c:/xampp/mysql/bin'
'c:/xampp/mysql/bin/'
'c:\xampp\mysql\bin'
'c:\xampp\mysql\bin\'
c:/xampp/mysql/bin
c:/xampp/mysql/bin/
c:\xampp\mysql\bin
c:\xampp\mysql\bin\

Hat jemand Erfahrung mit der Angabe dieses Pfades?
Müssen evtl noch andere Angaben außer
safe_mode = On und safe_mode_exec_dir
gemacht werden?

Vielen Dank schon mal.
Synergy