Live- und Testsystem - Best Practice?

Es gibt ja Projekte die mit dem Launch nicht abgeschlossen sind, sondern mehr oder weniger Konsequent weitereintwickelt werden. Ich denke da an Features wie Fotogallerien und neue Anforderungen im allgemeinen die nach und nach das bestehende System erweitern sollen.

Wenn also auf dem Testsystem z.b. eine Fotogallerie entwickelt wird, die dann zum Zeitpunk X ins Livesystem migriert werden soll, habe ich ein Problem weil der Datenstand ja ein ganz anderer ist. Also kann ich nicht einfach hingehen und die Datenbank usw. rüber kopieren. Im Live-Betrieb der Seite, Module o.ä. zu Installieren und zu Konfiguieren halte ich für sehr bedenklich.

Ich weiß das ist eine sehr spezifische Frage die für die meisten hier in dieser Form nicht relevant ist aber wie geht man am besten vor? Wie sind da eure Erfahrungen?