Variablen in template.php

Hallo Community,

ich habe bisher eigentlich noch nicht mit template.php gearbeitet bzw. arbeiten müssen, aber nun stehe ich an einem Punkt, an dem ich mir das mal langsam anschauen will/ muss.

Aktuell versuche ich in einem eigenen Theme in template.php festzustellen, ob sidebar-first und/ oder sidebar-second leer sind oder Inhalte (Blöcke) vorhanden sind. Nun stehe ich vor dem Problem, dass sämtliche Drupal eigenen Variablen in meinem template.php File nicht zur Verfügung stehen. Ich habe schon viel gegoogelt, aber leider noch nichts hilfreiches gefunden. Deshalb die klare Frage:

Wie kann ich auf Variablen wie $page['sidebar-first'] (Region enthält bei mir ein "-" und kein "_") oder $page['site_name'] in meiner template.php zugreifen?

Grüße